A gép piaci célcsoportjaként a Mitsubishi a belföldi légijáratokat üzemeltető észak-amerikai diszkont társaságokat szemelte ki. A japán légiközlekedési szövetség számításai szerint az elkövetkező két évtizedben háromezer új 60-99 üléses utasszállító repülőgépre támaszt majd keresletet a világpiac.
Japán 2003-ban indította nemzeti légiközlekedési programját 463 millió dolláros támogatással, melynek felét az állam vállalta magára, a másik felét pedig magánvállalatok finanszírozzák. Japán már kifejlesztett egy turbólégcsavaros gépet, ez lesz azonban az első sugárhajtású regionális utasszállító gépe.