Első alkalommal rendezett közösen globális áfa-konferenciát a Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD), a Nemzetközi Valutaalap (IMF), a Világbank és az Európai Unió a hozzáadottérték-adóról. Kovács László, az Európai Bizottság adó és vámügyekért felelős tagja ez alkalomból tájékoztatott kedden a római tanácskozásról, amelyen csaknem száz ország pénzügyi vezetői és szakemberei vettek részt.
Kovács László szavai szerint a tanácskozás fő eseménye egy panelvita volt, amelyen többek között Donald J. Johnston, az OECD főtitkára, az IMF és a Világbank vezetői, továbbá és az unió képviseltében a magyar biztos vett részt.
A fórumon elsőként az áfa rendszere, illetve az alkalmazott kulcsok témái kerültek napirendre. A magyar biztos ezzel összefüggésben a konferencián elmondta, hogy az EU-ban több kérdés is megoldásra vár. Az első probléma, hogy ez év végén lejár az a megállapodás, amely 15 százalékban szabta meg az általános áfa-kulcs legalacsonyabb mértékét. Ha nem születik újabb döntés, akkor a tagállamok teljesen szabad kezet kapnak a minimális áfa-kulcs meghatározásában: ez súlyosan torzítaná a belső piac működését. A leginkább járható út, ha új megállapodással meghosszabbítják e 15 százalékos alsó határ érvényét.
A második uniós probléma, hogy rövidesen lejár annak a kísérletnek a határideje, amely munkahely-teremtés céljából engedélyezte csökkentett adókulcsok alkalmazását bizonyos, munkaigényes szolgáltatásokra. Jónéhány tagország ugyanakkor a csökkentett áfa-kulcsok teljes megszüntetését szorgalmazza, míg mások azok megtartásának hívei, s néhány új tagország e rendszerhez való csatlakozását szeretné elérni. A magyar biztos véleménye szerint e rendszer további működtetésének szavatolása, újabb tagállamok csatlakozásának lehetővé tétele jelentene megoldást.
A harmadik megoldásra váró uniós áfa-probléma, hogy az új tagok esetében lejár a csatlakozási tárgyalások során kiharcolt átmeneti mentesség, amely lehetővé tette a korábban alkalmazott, csökkentett áfa-kulcsok legalábbis egy részének megőrzését. E határidő lejárta után vissza kellene térni az általános kulcshoz, ami nem lehet 15 százaléknál alacsonyabb, miközben a 15 régebbi tagállamnál ilyen határidő nincs, ők tovább alkalmazhatják a csökkentett kulcsot. Ez a magyar biztos megítélése szerint méltánytalan az új tagállamokkal szemben. Kovács László szerint megoldást jelenthetne, ha az unió egy rövid időre megnyitja a lehetőséget minden tagállam számára, hogy kérhesse a csökkentett kulcsok alkalmazásának lehetőségét.
Az adócsalások elleni fellépés problémája kapcsán a magyar biztos kifejtette: az unió ennek érdekében a tagállamok adóhatóságai közötti szorosabb együttműködést, a folyamatos és gyors információcserét szorgalmazza, mert elsősorban az áfa területén jelentős, s egyre növekvő probléma a visszaélések aránya.