A programozóverseny elsődleges célja, hogy hazai és külföldi informatikus hallgatóknak és már végzett, az iparban dolgozó profiknak lehetőséget nyújtson képességeik és önmaguk határainak megismerésére extrém körülmények között.
A több mint 1000 euró összdíjazású verseny háromfős csapatok között zajlik, és pontosan 24 órán át tart. A számos részfeladat egy probléma köré épül, melynek megoldása a versenyzők részéről széles körű informatikai ismereteket igényel, ideértve a programtervezést, kódolást, hálózati ismereteket, valamint a mesterséges intelligenciát is. Az alapszintű ismeretek készségszintű használata létfontosságú, szükséges ugyanakkor, hogy a verseny ideje alatt a rendelkezésükre bocsátott írott anyagok önálló feldolgozására és új ismeretek elsajátítására is képesek legyenek. A fejlett problémamegoldó-készség ilyen esetben szintén nélkülözhetetlen.
A csapatoknak először is egy előválogató versenyen kell helyt állniuk, amelyet teljes egészében az Interneten bonyolítanak le. Csak a legjobbak kerülhetnek be a döntőbe! A résztvevők a verseny ideje alatt tetszőleges fejlesztőeszközöket és segédanyagokat használhatnak. A döntőn a feladatot a helyszínen üzembe helyezett, saját számítógépeiken oldják meg úgy, hogy természetesen semmilyen külső segítséget nem vehetnek igénybe; Internet, mobiltelefon nem használható.
„Az informatika világában bevett gyakorlat, hogy olyan versenyt írnak ki, ahol adott idő alatt kell valamilyen feladatot megoldani. Ritkaság azonban a miénkhez hasonló versenykiírás, hiszen a 24 órás megállás nélküli programozás során nemcsak a tudás, a programozói tehetség számít, hanem az is, hogy a résztvevők mennyire bírják a fokozott fizikai és pszichikai igénybevételt.” – nyilatkozta Benedek Balázs, a verseny főszervezője. A négy éve indult kezdeményezés jelentős eseménnyé nőtte ki magát: a szervezők idén nemzetközi szinten széles körben hirdették meg a versenyt a világ számos országában, és igen sok külföldi résztvevőt várnak.
Az Internetes előválogatóra március 20-án kerül sor, amelyet követően a legjobb 20 csapat vesz részt az április 30. és május 2. között Budapesten megrendezésre kerülő döntőn. Külön érdekesség, hogy erre az időpontra esik Magyarország Uniós csatlakozása is.
Regisztrálni a verseny hivatalos honlapján, a http://www.challenge24.org címen lehet legkésőbb március 13-ig.