A jövőre csatlakozó és az abban még csak reménykedő országok között nagy a különbség: Romániának az optimista forgatókönyv esetében is nyolcvan évre van szüksége, hogy az egy főre jutó GDP-je elérje az EU-államokét, ugyanehhez viszont Észtországnak csak 31 évre lesz szüksége.
Az érintett államok jelenlegi feltételeit és politikáját változatlannak feltételező alapforgatókönyv szerint csaknem egy évszázad szükséges a teljes felzárkózáshoz. A pesszimista megközelítésből kiderül: még az is elképzelhető, hogy a csatlakozó országok rosszabbul járnak, mintha egyáltalán nem léptek volna be az EU-ba.
