A múlt év elején még több mint hatszáz vállalkozás foglalkozott pénzváltással Magyarországon, egy év elteltével számuk csupán 307 – derül ki a Pénzügyi Szervezetek Állami Felügyeletének nyilvántartásából. A pénzváltók megszűnése egy 2001 végén hozott törvénymódosítás következménye, amely az addig önálló cégeket – 2002 júliusától – bankok felügyelete alá rendelte. Azóta az irodák csak valamely hitelintézet ügynökeként, annak pénzkészletével üzletelhetnek.
A valutavásárlási kedv magyarázata – mondják a szakemberek – az, hogy a forint erősödésével egyre többen gondolták jó üzletnek, ha forintjukat euróra vagy dollárra váltják. Ezt pedig a pénzváltóknál tehették a legjobb árfolyamon. (Külföldi pénzt forintra – illetve általában helyi valutára – váltani általában a bankoknál érdemes, forintért valutát venni azonban a pénzváltóknál. A vételi és eladási árfolyamok különbségei miatt több ezer forintot is lehet veszteni egy nagyobb összegű tranzakción.)