A változtatás oka, hogy az eredeti célkitűzések közel sem teljesültek, s az Európai Unió egyelőre látható, és fokozódó lemaradásban van fő versenytársaihoz, az Egyesült Államokhoz és a kelet-ázsiai térséghez viszonyítva.
A Barrosó-bizottság, amely a lisszaboni stratégia sikerre vitelét állította 5 éves mandátumának középpontjába, a brüsszeli EUobserver értesülései szerint három fő témakörre szeretné felfűzni az eredetileg tíz éves program második félidejét: új munkahelyek teremtésére, a tudás és az innováció javítására és annak biztosítására, hogy Európa vonzó hely maradjon a cégek és vállalkozások számára.
Az eredeti, 2000-ben meghirdetett, s a portugál fővárosról elnevezett program célként tűzte ki maga elé, hogy az EU 2010-re a legversenyképesebb és legdinamikusabb gazdasággal rendelkezzen a világon. Értesülések szerint a dokumentum tervezete már nem tesz említést erről a becsvágyó célról, bár ez nem jelenti a program feladását.
A három nagy prioritást az Európai Bizottság tíz másodrendű célra, úgynevezett „központi politikai területre” is lebontja. Célként fogalmazódik meg például, hogy több embert vonjanak be a foglalkoztatásba, több pénzt fektessenek be a kutatásba és fejlesztésbe. Szintén cél az innováció és a fenntartható fejlődés előmozdítása, a belső piac kiteljesítése, egy erősebb európai ipar alapjainak megvetése és a társadalombiztosítás modernizálása.
Ennek érdekében a kormányoktól kérik egy, kizárólag a folyamat figyelemmel kísérésével megbízott személy, „Mr. vagy Mrs. Lisszabon” kinevezését.
A folyamat ciklusában is változásokat javasol Brüsszel. Az új időkeretben 2010 helyett három éves ciklusokban mozdítanák elő a lisszaboni folyamatot.
