John Ronald Reuel Tolkien Dél-Afrikában született 1892. januárjában és Oxfordban hunyt el 1973. szeptemberében. Az Oxfordi Egyetem kiváló nyelvész professzorát mégsem szakmai tanulmáyai, hanem az általala kitalált Középföldéről írt irodalmi művei tették világhírűvé. A Gyűrűk Ura és a hozzá kapcsolódó fantasy regényein – melyekhez nem csupán országokat, népeket hanem nyelveket is kitalált – generációk nőttek fel.
Tolkien leghíresebb – és a szerző által egyik legjobbnak tartott – első magyar fordítója Göncz Árpád egykori köztársasági elnök, akiről azt kevesen tudják, hogy az 1956-os forradalom után halálra ítélve, a börtönben töltött hosszú évek alatt ültette át magyarra a Gyűrűk Urát.
A regényt a fiatal generáció ma már a moziból is ismerheti, a könyvől készült megaprodukció a filmvásznon is kultusz lett. Tolkiennek és Középfölde történetének töretlen milliós rajongói tábora van ma is világszerte.
