Jemeni források szerint végeztek a jemeni bázisú al-Kaida az Arab-félszigeten szervezet elsõ emberével. Anwar al-Awlaki Oszama bin Laden halála után a még mindig erõs és aktív jemeni al-Kaida élén az egyik legfontosabb embere volt a szervezetnek bin Laden utódja, Ajman al-Zawahiri után.
Az Al Arabiya forrásai szerint a jemeni védelmi minisztérium szûkszavú közleményben számolt be Awlaki haláláról. Törzsi források szerint két autó ellen intéztek támadást, melyek egyikében Awlaki ült.
A terrorvezérnek része volt a 2009 karácsonyán meghiúsult amerikai légijárat elleni merényletben, valamint a Fort Hood-ban szintén 2009-ben, egy palesztin származású amerikai katona által elkövetett mészárlásban is. Awlaki maga is amerikai születésû
