A Discovery hétfős legénységgel a fedélzetén – közép-európai idő szerint – kedden délután indult útnak a floridai Cape Canaveral űrrepülőtérről.
A legénység tagjai között két nő is van, egyikük a 46 éves Pam Melroy parancsnok. Paolo Nespoli olasz űrhajós az Európai Űrügynökséget képviseli. A Discovery rakterében egy olasz gyártmányú modult is eljuttat a Nemzetközi Űrállomásra.
