A felvezetésben a kínaiak Oroszország ellen 94-81-re elveszített bronzmérkőzése eléggé kedvét szeghette a hazai szurkolóknak, ugyanis a helyi idő szerint 22 órára kiírt fináléra több széksor is üresen maradt a 18 ezer férőhelyes Vukoszung Olimpiai Kosárlabdacsarnokban.
A hangulatról az egyik palánk mögött berendezkedett ausztrál tábor gondoskodott, melynek sárga-zöld parókát és arcfestést viselő tagjai már a bevonuláskor győztesként ünnepelték kedvenceiket.
Lisa Leslie emelkedik az ausztrál palánk előtt (Getty)
A díszpáholyból a vasárnapi végjátékra készülő amerikai férfi alakulat – benne Kobe Bryant, LeBron James és a többi sztár – buzdította honfitársait.
A maiak kiegészültek Karl Malone-nal. A 2004-ben visszavonult legenda, aki 36 928 ponttal a második legeredményesebb játékos az NBA történetében, ezúttal a Dream Team támogatására érkezett Pekingbe.
A távoli kontinens legjobbjainak bőven volt elszámolnivalójuk a 36 éves Lisa Leslie vezette amerikaiakkal, ugyanis az előző két ötkarikás fináléban tőlük kaptak ki. A két gárda különpárharcát 13-0-ra vezető – és olimpiákon 32 meccs óta veretlen – Team USA ugyanakkor a 2006-os csorbát is szerette volna kiköszörülni, amikor a brazíliai világbajnokságon csak bronzérmes lett a diadalmaskodó ausztrálok mögött.
A 2008-as aranyérem sorsa meglehetősen hamar eldőlt, ugyanis a pirosban parádézó Egyesült Államok egy pillanatra sem engedte ki kezéből az irányítást, miközben a túloldalon a 196 centis szupersztár, Lauren Jackson és a 2006-os vb legjobbja, a bokasérüléssel küszködő Penny Taylor is gyenge napot fogott ki. A testhezálló dresszük miatt is népszerű – ahogy becézik őket – “opálok” a nagyszünetben már 17 pontos hátrányban voltak (47-30).
Félidőre eldőlt: 17 ponttal vezettek az amerikaiak (Getty)
Térfélcsere után a Snell irányította ausztrálok csupán 13 pontra bírták megközelíteni ellenfelüket, amelyben hárman is 10 pont felett jártak. A csillagos-sávos csapat a 69-54-ről induló zárónegyedben sem került szorult helyzetbe, és végül – a 15 pontos Kara Lawson vezérletével – harmadszor is magabiztosan védte meg címét.
Az amerikaiak egyeduralmáról mindennél többet mond, hogy összességében hatodik olimpiai aranyukat gyűjtötték be, és a női kosárlabda 1976-os bemutatkozása óta lezajlott kilenc seregszemlén csak a volt Szovjetunió – 1992-ben FÁK néven – tudta háromszor megelőzni őket.
Kosárlabda-torna, nők
Döntő:
Egyesült Államok-Ausztrália 92-65
(22-15, 25-15, 22-24, 23-11)
Legjobb dobók: Lawson 15, Leslie és Parker 14-14, Fowles 13 ill. Jackson 20, Snell 15
A 3. helyért:
Oroszország-Kína 94-81
Végeredmény:
1. Egyesült Államok
2. Ausztrália
3. Oroszország
4. Kína
