A legtöbb kút vize tartalmaz némi arzént, ami nem is baj addig, míg a természetes úton a vízbe kerülő méreg koncentrációja meg nem halad egy bizonyos határértéket.#<# Ekkor ugyanis szerepet játszhat bizonyos tumorok kifejlődésében, idegrendszeri, szív- és érrendszeri betegségek kialakításában. A kutakat ezért világszerte folyamatosan ellenőrzik, s a legtöbb országban maximálják az ivóvíz arzéntartalmára vonatkozó értékeket. Ez az Egyesült Államokban például a víz térfogatának ötszázmilliomod része; ha a koncentráció e fölött van, a kutat bezárják. Mivel az amerikai környezetvédelmi hivatal, az EPA hamarosan tovább szigorítja az előírásokat, szükség van olyan módszerekre, amelyek szűréssel mérséklik a természetes vizek arzéntartalmát. Ilyen lehet a Sandia National Laboratories új eljárása, amelynek során mesterséges ásványi anyaggal kötik meg az arzéntartalmú vegyületeket, méghozzá páratlan hatékonysággal.
Az anyagot az amerikai vegyészek számítógépes tervezéssel állították elő. Tanulmányozták a vizekben oldott formában előforduló arzénvegyületek sajátságait, azokból következtettek arra, milyennek is kellene lennie a mérget megkötő anyagnak. Mivel ilyen anyagot elméletileg számos ismert só és vegyület reakciójával elő lehet állítani, a kutatók a számítógépre bízták, hogy kiválassza a legmegfelelőbbet. A komputer számításai egy regiment virtuális arzénmegkötő anyagot eredményeztek, ám azok jó részét csak óriási költséggel lehet előállítani. Akadtak azonban olyanok is, amelyek gyártása rendkívül egyszerű, az előállítási költségek tehát minimálisak. Ezt az új anyagcsaládot a vegyészek hamarosan tesztelni kezdik egy-egy albuquerque-i, illetve új-mexikói regionális víztisztító műben.
Nézd meg a legfrissebb cikkeinket a címlapon!
