Július elsejével megszűntek a vám- és adómentesen árusító üzletek az Európai Unióban (EU). A tagországok még 1991-ben határozták el, hogy az idén felszámolják a duty-free boltokat, s bár azóta az érintett vállalatok – néhány tagállam támogatásával – szívósan próbálták elérni a döntés megmásítását, erőfeszítésük nem járt eredménnyel.
Az üzletek megszüntetését ellenzők elsősorban azzal érveltek, hogy a lépés nyomán munkahelyek tízezrei szűnnek meg, ám Brüsszel kitartott azon álláspontja mellett, hogy a duty-free rendszer – amelyben az áruk után nem kell forgalmi (és a dohányféleségek, illetve a szeszes italok esetében fogyasztási) adót fizetni – ellentétes a tiszta verseny és az egységes piac elvével. Így például a London, Párizs és Brüsszel közti vonatjáratokat közlekedtető Eurostar cégnek nem volt lehetősége az adómentes árusításra, miáltal versenyhátrányba került a rivális hajózási vállalatokkal és repülőtér-üzemeltetőkkel szemben.
Az érintett cégek egy része – főként a nagyobb vállalatok – az EU-döntés nyomán sem kívánja bezárni üzleteit, ehelyett igyekszik alkalmazkodni az új helyzethez.
Miután a forgalmi és a fogyasztási adó az EU-ban nem egységes – és várhatóan nem is lesz az -, az utazók továbbra is élhetnek az eltérésekből adódó lehetőségekkel. A Csatornán például a Nagy-Britanniából Franciaországba tartó kompjáratokon csak félúton nyitnak ki az eddig duty-free alapon működő boltok, amikor is már az alacsonyabb francia adóhoz igazodó árakat lehet alkalmazni.
Az unióhoz nem tartozó országokban, így Magyarországon egyelőre változatlan feltételekkel működnek tovább a vámmentes boltok. A Ferihegyen lévőket a német Heinemann-hálózat működteti. A hamburgi cég tavaly 12 éves koncessziót szerzett, és már az első évben 20 százalékkal növelte itteni üzletei forgalmát. –
