Páratlan fúziós hullám söpör végig a világ és az Egyesült Államok távközlési, valamint kábeltelevíziós piacán, a két éve megkezdett technológiai változásokat és az amerikai távközlési piac deregulációját követően. A folyamatban a jelek szerint az AT&T meghatározó szerepet játszik. Az 1997-ben 50 milliárd dolláros árbevételt felmutató cég az idén 1,3 milliárd dollárért vette meg a jelentős tőkeerejű Teleportot, nemrégiben pedig 30 milliárd dolláros – azóta visszautasított – ajánlatot tett az America Online nevű Internet-szolgáltatásokat nyújtó vállalkozásra.
A múlt héten bejelentett legújabb tranzakció alanya a 8 milliárd dolláros árbevételű TCI. Az ügylet része az a 11 milliárd dolláros adósságállomány és 5,5 milliárd dollárra rúgó kamatfizetés is, amelyet – a 29 milliárd dollárt kitevő tőzsdei érték kifizetésén túl – a vevő átvállalt. Az egyesült társaság AT&T Consumer Services néven működik tovább, a telekommunikációs szolgáltatásokon túlmutató szórakoztató vállalkozásként.
Megfigyelők rámutatnak: a nagy lehetőségeket magában hordozó távközlési és kábeltelevíziós fúziók a szabályozás nyújtotta lehetőségektől függenek. A deregulációban ezúttal Európa sem maradt le az Egyesült Államok mögött. A briteknél már 1990-ben feloldották a két szektor elválasztását – ez a tengerentúlon csak 1996-ban történt meg. A British Telecomnak egyébiránt az amerikai piacon is tervei voltak, amelyek a most bejelentett fúzióval alighanem romba dőlnek.
Hasonló – a kábelszolgáltatásokat és a telefóniát összekötő – „árukapcsolást” hajtott végre a Deutsche Telekom is. A német távközlési cég működteti ugyanis a mintegy 17 millió ügyféllel rendelkező legnagyobb európai kábelhálózatot. Spanyolországban szintén verseny bontakozott ki a kábeltelevíziózásban is érintett nemzeti telefontársaság, a Telefónica és az egyelőre csupán kábelszolgáltatóként működő Cableuropa között.
