Az utóbbi években jelentősen emelkedett Európában a kőolaj és a földgáz ára, de míg az olaj drágulását a nemzetközi piac instabilitása indokolja, addig a földgáz áremelkedése nem mindig volt ésszerű. Az EU álláspontja szerint az árak változását egyetlen szabály befolyásolhatja: a kereslet és a kínálat viszonya. Amennyiben azért emelkedik a földgáz ára, mert drágult a kőolaj, ez egyértelműen sérti a szabad verseny szabályait. A földgáz átlagára csak 2004-ben több mint 5 százalékkal növekedett az EU-ban, ezért Brüsszel már tavaly nyáron kezdeményezte a vizsgálatot. A legmegdöbbentőbb adatok Dániából érkeztek, ahol a piacot állami tulajdonú szolgáltató uralja: egy év alatt 48 százalékkal nőtt a földgáz ára. Ez szélsőségesen nagy áremelkedés, de sokan elfogadhatatlannak tartották a svédországi és a lengyelországi 15 százalékos drágulást is.
Az árprobléma G8-ak pénzügyminisztereinek közelmúltbeli találkozóján is téma volt, ekkor jelentette be az orosz kormány a földgázszolgáltató óriás, a Gazprom privatizációját. Neelie Kroes versenyügyi EU-biztosnak a hivatalos vizsgálatról adott első – kevés érdemi információt tartalmazó – tájékoztatása nem tért ki sem cégek, sem tagországok megnevezésére, amit azzal indokoltak, hogy így próbálják biztosítani az ártatlanság vélelmét, illetve „a vizsgálat későbbi szakaszaiban számítanak a meglepetés erejére”.
