Nem könnyű odatalálni, mégis nyüzsögnek a fiatalok a Telecom Israel 2004 kiállításnak a bejárattól legtávolabb eső pavilonjában. Itt az izraeli hadsereg mutatkozik be, s a különböző számítógépes hadi játékokon kívül a katonaruhás és civil huszonévesek a ma, illetve a holnap elektronikus harcászati megoldásait is megcsodálhatják. A jövő katonája például karórájának képernyőjén keresztül közvetlenül fog kapcsolódni a hadsereg központi informatikai rendszeréhez. Már működik a Vörös Róka névre hallgató mobil jelfogó állomás, amely másodpercenként 155 megabyte videoadatot képes továbbítani a „digitális parancsnokságokra”. Egy biztonságos mobilhálózat pedig csekély időbeli csúszással tudja fogadni a robotrepülőgépek által készített felvételeket közvetlenül a csapatparancsnokok kéziszámítógépére.
Bár az ehhez hasonló védelmi alkalmazások az informatikai fejlesztéseket is ösztönzik, a nagyvilág előtt nem igazán ismert izraeli IT-szektor korántsem csak a hadi megoldásokban élenjáró. A közel-keleti ország fejlett informatikai és telekommunikációs iparral rendelkezik, amelyek a nemzeti össztermék 11 százalékát hozzák létre, s 150 ezer embert foglalkoztatnak. A vezető cégek között nemzetközi társaságok – mint az Intel vagy a Motorola – helyi érdekeltségei is megtalálhatók, de olyan sikertörténetet felmutató izraeli vállalkozások is, mint a számlázó és ügyfélkapcsolati menedzsment szoftvereket gyártó Amdocs, az informatikai biztonsággal foglalkozó, a virtuális magánhálózatok és a tűzfalak terén piacvezetőnek számító CheckPoint (lásd az interjút), vagy a mulitmédiás rendszereket előállító Comverse.
Az ország szívügyének tekinti a kezdő vállalkozások felkarolását, itt a legmagasabb a világon a start-up cégek száma: tavaly közel 800 ilyet tartottak számon. A Matimop, az izraeli kutatás-fejlesztés ipari központja gyámkodik az induló kutatócégek felett, fejlődésüket állami támogatások, minisztériumi programok, bel- és külföldi cégekkel való együttműködési lehetőségek és kockázatitőke-alapok is segítik.
Ehhez mérten a lakosság „behálózottsága” is imponálóan magas mértékű: az izraeli háztartások fele rendelkezik internet-hozzáféréssel, s a mobilpenetráció is rendkívül magas: húsz emberből csupán egynek nem lapul a zsebében rádiótelefon.
