A Mexikóvárostól délkeletre lévő tűzhányó hamu és vízgőz keverékét lövellte ki magából, és hamuval terítette be a környező településeket. A kitörés nyolc órán keresztül tartott. Az 5462 méter magas Popocatépetl 1994 óta több alkalommal kitört, 2000-ben egy erőteljesebb kitörés miatt 50 ezer embert kellett kitelepíteni a tűzhányó környékéről.
A Popocatépetl a közép-amerikai indián őslakosok nyelvén, füstölgő hegyet jelent. A mexikóiak gyakran csak El Popónak becézik a vulkánt.
