Négyből két vak személy látását javította az a beavatkozás, amely során brit orvosok elhalt magzatokból származó sejteket ültettek a betegek szemébe – a doktorok remélik, hogy a hatást az ideghártya tartós regenerálódása okozza. A kísérleti alanyok a retinitis pigmentosa nevű örökletes kórban szenvednek, amely Európa-szerte több tízezreket érint (Magyarországon a betegek száma 4-5 ezer); e betegség tünetei a farkasvakságtól a látótérkiesésen át a teljes vakságig terjednek.
Az embrionális őssejtek kutatása éppen napjainkban igazolja, hogy az „életpályájuk” elején álló sejtek gyakorlatilag bármilyen károsodott, vagy beteg szövet pótlására képesek, a már specializálódott sejtekről azonban eddig mindezt nem lehetett bebizonyítani. Ezek nagyjából a felnőtt sejtté válás útjának felénél tartanak, ami a kilökődés veszélye miatt gondokat okozhat a transzplantációnál.
A mostani kísérletbe azért fogtak az orvosok, mert az embriók retinájából eltávolított szövetek beültetése korábban kísérleti állatok – patkányok – esetében már bevált. Sőt, a rágcsálók szemében az új retina nemcsak életben maradt, hanem fejlődésnek is indult: integrálódott a szem bonyolult idegsejtjeinek hálózatába. A kutatók ezért remélik, hogy az eredmény a most kezelt betegeknél is tartós marad – ha pedig ezek az első próbálkozások sikerrel járnak, a módszert nemcsak a viszonylag ritka retinitis pigmentosa, hanem a szem általános elöregedése következtében kialakuló, az időskorú lakosság csaknem egynegyedét érintő makula degeneráció gyógyításában is bevethetik.
Nézd meg a legfrissebb cikkeinket a címlapon!
