Tavaly márciusban fogadta el a parlament a “legitim akadályoztatás” nevet viselő törvényt, amelynek alapján maximum 18 hónapra automatikusan felfüggesztik a miniszterelnök és kormányának tagjai ellen folyó pereket, ha az érintettek “becsületszavukat adják”, hogy a bíróság előtti megjelenésben törvényesen akadályoztatva vannak.
A jogszabály lélegzetvételnyi szünetet biztosított Silvio Berlusconi jobboldali kormányfőnek, médiamágnásnak, aki ellen két ügyben is bírósági eljárás folyt akkor Milánóban.
A sokat vitatott törvény eltörlésének érdekében az Értékek Olaszországa (IDV) nevű ellenzéki párt kezdeményezett referendumot, amelynek megtartása azonban attól függ, hogy az alkotmánybíróság csütörtökön kihirdetendő döntésében miként foglal állást magáról a jogszabályról.
Ha az alkotmánybíróság elkaszálja a törvényt, Milánóban azonnal felújítják a pereket. A Mediaset-ügyben adócsalással, a Mills-ügyben pedig tanú megvesztegetésével vádolják a miniszterelnököt. Ebben az esetben a népszavazás értelmét vesztené, ha azonban a taláros testület ellenkező döntést hoz, az államfőnek napokon belül ki kell írnia a referendumot, mégpedig az április és június közötti időszakra.
