Az 52 éves Burke – aki 2001 óta a jobboldali tv újságírója, előtte tíz éven át tudósította a Time magazint Rómából – az Opus Dei ókonzervatív katolikus világi mozgalom tagja. Elmondta, hogy korábban kétszer is megkereste hasonló ajánlattal a Vatikán, de azokat elutasította.
Kommunikációs tanácsadó pozíció eddig nem létezett az egyházi államban. Létrehozásának előzménye, hogy a Vatikán az elmúlt hónapokban többször az olasz lapok címoldalára került, miután több száz bizalmas iratot szivárogtattak ki a pápa közvetlen környezetéből. Ezzel a “Vatileaks” néven emlegetett botránnyal összefüggésben letartóztatták XVI. Benedek pápa személyi inasát, Paolo Gabrielét.
