A National Numeracy nevű szervezet állítása szerint britek millióinak olyan alapvető dolgok is gondot okoznak, mint a vonatmenetrendek és a számlák megértése. Kormányzati felmérések alapján a brit dolgozók közel fele csak általános iskolai matematikai tudással rendelkezik. A kormányszóvivő nemzeti botránynak nevezte a lakosság rossz számolókészségét. A szervezet által bemutatott kutatás szerint a matematikai készségek hiánya áttételesen számos káros társadalmi jelenséghez, például börtönbüntetéshez, munkanélküliséghez, szegénységhez és hosszan tartó betegeskedéshez is vezet.
A National Numeracy azon “brit betegséggel” is le kíván számolni, hogy sokan kifejezetten büszkék gyenge matematikai képességeikre. Kutatások szerint míg a britek négyötöde szégyellné bevallani, hogy rosszul ír és olvas, addig csak felük érezne ugyanígy matematikai ismereteinek gyengeségével kapcsolatban.
A KPMG egy korábbi felmérése szerint évente 2,4 milliárd fontos kárt okoz Nagy-Britanniában, hogy a lakosság jó része alapvető számolási műveleteket sem tud elvégezni. A szigetországban a 16 éven felüliek csupán 15 százaléka tanul matematikát, ez az arány a többi fejlett országban 50 és 100 százalék között mozog.
Egy tavalyi kormányfelmérés szerint a brit lakosság matematikai tudása romlóban van: mindössze az emberek 22 százaléka rendelkezik jó érettségi eredmény eléréséhez szükséges ismeretekkel – négy százalékkal kevesebben, mint 2003-ban. Az oktatási minisztérium szóvivője szerint a kormány felülvizsgálja az iskolai matematika oktatás módszertanát, hogy az ország lépést tudjon tartani a magas matematikai tudással rendelkezők iránti növekvő munkaerő-piaci kereslettel.
