„Tizenhat éves korom óta dolgozom, szép dolgokat énekeltem össze, amit elvitt a vállalkozás. Ha nem hittem volna a vállalkozás sikerében, nem tettem volna bele mindenemet” – fogalmazott Zalatnay Sarolta pénteken az utolsó szó jogán. Az énekesnő azt is megjegyezte: nehéz öszszeszedni a pénzt, amit – szavai szerint – azért akart visszaadni, mert hibázott, de ez nem azt jelenti, hogy bűnös. A Pesti Központi Kerületi Bíróság a vádlottak utolsó szó jogán tartott felszólalását követően tanácskozott, majd kihirdette elsőfokú ítéletét, amelyben az ügy valamennyi vádlottját bűnösnek találta.
Zalatnay Sarolta cége 1996-ban adott meghatalmazást az A és M Kft.-nek, hogy banki és hitelügyleteit intézze. A kft. újsághirdetések révén toborzott befektetőket. A gyakorlat szerint F. Mária vette fel a kapcsolatot a befektetőkkel.
A befektetőket F. Mária arról is tájékoztatta, hogy Zalatnaynak áthidaló kölcsönre lenne szüksége addig, amíg a folyamatban lévő nagy összegű bankhitelek intézésével nem tud jelentősebb tőkére szert tenni. A nem jogerős ítélet szerint A.-né G. Mariann – aki ügyvédként járt el – készítette el azokat a szerződéseket, amelyek alapján a befektetők rendelkezésre bocsátották a pénzüket. A kialakult gyakorlat szerint azonban nem kölcsönszerződéseket, hanem fiktív ügyvédi letéti szerződéseket kötöttek, amelyek burkolt kölcsönügyletet takartak. Viszonylag rövid futamidőre, 2-3 hónapra kérték, illetve kapták a kölcsönöket, s havi 10-15 százalékos kamatot ígértek a befektetőknek. A pénz – a közvetítői jutalék és az ügyvédi díj levonása után – mindenféle elismervény nélkül Zalatnayhoz került.
1996 nyarától 1997 elejéig a vádlottak több tucat magánszemélytől összességében többmilliós kölcsönöket vettek át, amelyek jelentős részét nem tudták visszafizetni. Zalatnay részben felbujtóként, részben tettesként összességében közel 120 millió forint felvételében működött közre. A vádlottak tisztában voltak azzal, hogy esélyük sincs a kölcsönök visszafizetésére – hangzott el az ítélethirdetéskor. – Ha valakinek nagyra törő tervei vannak, azt előbb anyagilag alapozza meg, s amikor vállalkozásba kezd – amibe bele is lehet bukni, – saját vagyonát kockáztassa, ne pedig nyugdíjas emberek évtizedek alatt megspórolt pénzét, amit egy magasabb kamat reményében bocsátottak rendelkezésére – fogalmazott a bíró.
A kerületi bíróság a fentiek alapján Zalatnay Saroltát többrendbeli csalásért, valamint gazdasági adatszolgáltatás elmulasztásának vétsége miatt 3 év börtönre ítélte azzal, hogy a büntetése felének letöltése után helyezhető feltételes szabadlábra. A.-né G. Mariann 3 év börtönt kapott, s öt évre eltiltották ügyvédi hivatása gyakorlásától is. F. Máriát 2 év 6 hónap fogházra ítélték. Az ügy további két vádlottja 6 hónap, próbaidőre felfüggesztett szabadságvesztést kapott. A büntetés kiszabásakor a bíró figyelembe vette Zalatnay és F. Mária egészségi állapotát is, így az utóbbinak fogházban kell letöltenie büntetését, míg Zalatnay a büntetése felének letöltése után feltételes szabadlábra bocsátható. Az ítélethirdetés során a bíró kitért arra is, A.-né G. Mariann hivatásával élt vissza, s ez alkalmas volt az ügyvédekbe vetett bizalom megrendítésére. Zalatnay Sarolta pedig a többéves munkával kivívott megbecsülést és tiszteletet tette kockára. – „Egy ekkora művésznő csak nem engedheti meg magának ezt a luxust, hogy nekem ezt ne fizesse vissza” – idézte a bíró az egyik sértettet. Megtörtént – mondta a bíró, aki szerint az énekesnőnek most a saját maga tisztességét és hírnevét kell visszaszereznie.
A döntés ellen az ügyész súlyosbításért jelentett be fellebbezést, míg a vádlottak – egy kivétellel – felmentésért, illetve enyhítésért fellebbeztek. Zalatnay Sarolta az ítélethirdetést követően újságíróknak nyilatkozva továbbra is fenntartotta korábbi álláspontját, miszerint csak 55 millió forintot ismer el, s ebből mintegy 20 milliót visszafizetett. Szavaiból kitűnt, ahhoz képest, amivel az ügyészi perbeszéd után riogatták, ez egy irgalmas ítélet. Hangsúlyozta, hogy senkit nem akart szándékosan megtéveszteni. Mint mondta, ha egészséges, és dolgozni tud, úgy az éneklésből származó pénzt törlesztésre fordítja. – Ha megszorulok, akkor a fenyegetések ellenére is fogom vállalni, hogy bizonyos nagy neveket nyilvánosságra hozok – fogalmazott Zalatnay.
