A 2026-os nyár sok szempontból történelmi volt: a tavak és folyók vízszintje sok helyen negatív rekordot döntött, míg számos országban több évtizedes hőmérsékleti rekordok dőltek meg. Brit kutatók becslése szerint a hőség több mint 50 ezer ember halálát okozta 854 európai városban 2026 nyarán. A Nature Health című tudományos folyóiratban megjelent kutatás szerint ez a szám jelentősen meghaladja a 2022-es és 2003-as korábbi rekordokat.
A vizsgálatot végző tudósok különböző városok és korcsoportok hőmérsékleti, valamint halálozási adatait elemezték, hogy megbecsüljék a június és augusztus közötti, hőséggel összefüggő halálesetek számát.
A HVG által szemlézett kutatás szerint a londoni kutatók az éghajlati attribúciós modelleket ötvözték a hőmérséklet és a halálozás közötti összefüggésre vonatkozó adatokkal. Az eredmények azt mutatják, hogy Európa 30 országának 854 városi területén 50.391 haláleset írható a magasabb hőmérséklet számlájára. A halálesetek közel egyharmada a júniusi hőhullám idején, június 17. és július 1. között történt.
A legmagasabb halálozási arány a 85 éves és annál idősebb korosztálynál történt: ez összesen mintegy 22.500 főt jelent. A 20 és 44 év közöttiek csoportjában körülbelül 833 hőséggel összefüggő halálesetet regisztráltak. A kutatók megjegyezték, hogy a mostani vizsgálat csak a városi lakosságra terjed ki, amely a teljes népesség 40 százalékát teszi ki, így a hőség miatti halálozási arány ennél jóval magasabb lehet.
A most nyáron rögzített adatok azonban így is negatív rekordnak számítanak: a kontinens két leghalálosabb nyara 2022-ben, illetve 2003-ban volt: előbbiben, becslések szerint, 29.480, utóbbiban pedig mintegy 28.462 ember vesztette életét.
