A közelmúlt két klasszisa, Cristiano Ronaldo és Luka Modric is ott volt a kezdőben, a korábbi realos klubtársak csapatkapitányként, öleléssel köszöntötték egymást. Ronaldo az első 41 éves játékos, aki egyenes kieséses meccsen lépett pályára egy világbajnokságon.
Szomorú vonatkozása is volt a találkozónak: egy éve halt meg autóbalesetben Diogo Jota, a portugálok fekete karszalaggal emlékeztek rá, a játékos képét kivetítőre rakták, miközben szólt a portugál himnusz.
Portugál fölényben telt az első félidő, és komoly helyzetei is voltak Roberto Martínez csapatának, Fernandes lövését bravúrral kellett védenie Livakovicnak már a negyedik percben, míg Veiga egy szöglet után fejelhetett üres helyzetből, de nem talált kaput. A félidő legvégén még Leao hagyott ki egy nagy helyzetet.
A második félidő váratlanul indult: a szünet előtt a kapuja elé húzódó horvát csapat agresszív letámadásba kezdett, amivel össze is zavarta a portugálokat. Hamar jött is a vezető gólt, az 53. percben Perisic maradt üresen a tizenhatoson belül, még igazítani is tudott a labdán, mielőtt laposan a hálóba lőtt.
Szinte azonnal megduplázhatta volna előnyét Horvátország, de les miatt érvénytelenítették a gólt. Ronaldo is betalált, de ő is lesen volt, előtte pedig Leao találta el a keresztlécet. Martínez meglepőeket húzott, lecserélte Vitinhát és Fernandest is, miközben csapata hátrányban volt – négyet is cserélt a kapitány a 62. percben.
Folytatódott az őrült tempó, köszönhetően annak, hogy a horvátok nem akartak visszaállni a portugál egyenlítés után. A 75. percben közel volt a második gól, Kovacic lövését a kapufára tolta Diogo Costa. A 80. percben újabb lesgólt lőtt Horvátország, majd rögtön utána lecserélték Ronaldót.
Már úgy tűnt, nem dől el a mérkőzés a rendes játékidőben, de Leao beadását a csereként beállt Goncalo Ramos a 94. percben a kapuba fejelte a hajrában pályára küldött Gvardiol szorításában. És még mindig nem volt vége, a 103. percben ugyanis a kapuba talált Horvátország, egészen pontosan Gvardiol, a játékvezető pedig elsőre megadta a gólt. A VAR ugyanakkor jelzett neki, majd végül a labdában lévő szenzorra is szükség volt ahhoz, hogy megítéljék, Matanovic belecsúsztatott a labdába, így viszont Pasalic lesen volt az akció során és elvették a gólt.
: THIS is the ONLY image you need to see!
There is a censor in the ball which reads every single touch to the ball, and THIS IMAGE at the bottom proves that the ball did get TOUCHED! ✅ pic.twitter.com/cuOeF1Y1e9
— The Touchline | (@TouchlineX) July 3, 2026
Ezt nehezen viselték a horvát drukkerek, különböző dolgokat dobáltak a pályára, így állt egy kicsit a meccs. Végül 19 perces hosszabbítás után fújt háromszor a sípjába Espen Eskas, több játékos is elsírta magát horvát oldalon. Ronaldo Jota-mezben ünnepelt, ő is elérzékenyült.
: Cristiano Ronaldo wears Diogo Jota’s shirt and makes a tribute for him, on his first death anniversary.
Ronaldo is in TEARS. pic.twitter.com/uVnn71RysU
— The Touchline | (@TouchlineX) July 3, 2026
Portugália a nyolcaddöntőben a tornán eddig gólt sem kapó Spanyolországgal játszik.
