Mintegy négyezer diák, akik az Opus Dei konzervatív katolikus csoporthoz tartoznak, a Szent Péter téren adták át a levelet a katolikus egyházfőnek. “Látjuk, hogy sokan megragadják az alkalmat, hogy néhány, az egyház és a pápa számára fájdalmas epizódot a gyanakvás és kétség elhintésére használjanak fel” – írják levelükben a diákok, és a hitük iránti tiszteletet követelik.
A pápa beszédében nem utalt közvetlenül a szexuális bűncselekményekre, csupán annyit jegyzett meg, hogy a papoknak mindig “a remény, kiengesztelődés és béke” üzenetét kell közvetíteniük.
A sorozatos visszaélések megosztják a katolikusokat. A német Stern magazin megrendelésére készült felmérés szerint a 25 millió német katolikus csaknem ötöde a botrányok miatt az egyház elhagyását fontolgatja.
A Vatikán is támadta a médiát “alantas kísérletéért”, hogy lejárassa a pápát és közvetlen munkatársait. Tagadja, hogy megpróbálta volna eltussolni a kétszáz amerikai siket fiút ért molesztálást, amelyet egy katolikus pap, Lawrence Murphy az ötvenes-hatvanas években követett el. A The New York Times azt írta, hogy a Vatikán és Joseph Ratzinger bíboros – a mostani pápa – tudott az ügyről, és Murphyt nem zárták ki a papi rendből.
Ugyancsak tagadja a Vatikán, hogy a pápa 1980-ban, müncheni érsekként tudott volna arról, hogy egy papnak, miután szexuális bűncselekményt követett el, terápiát engedélyeztek, és később ismét gyakorolhatta hivatását.
Vatikáni hírek szerint nem kizárt, hogy XVI. Benedek a napokban közvetlenül is foglalkozik majd egy beszédben a szexuális visszaélésekkel.
