Egy új fajta eljárás segíthet olcsóbbá tenni a fenntartható repülőgép-üzemanyag előállítását – írja az Interesting Engineering. Ezzel a módszerrel olcsóbbá válhat a termelése.
A felmérések szerint a globális hajtóanyag igény az elkövetkezendő 20 évben a 870 milliárd litert is elérheti. A repülőgépgyártók részéről már folynak a kutatások és a fejlesztések olyan hajtómű kidolgozására, amely SAF-et is képes használni. A SAF (Sustainable Aviation Fuel) egy fenntartható, környezetbarát repülőgép-üzemanyag, amelyet növényi olajokból, állati zsírból és fáradt olajból állítanak. Az iparági szabályok szerint jelenleg úgy használható, ha kerozinnal 50-50 arányban összekeverik. Nemrég azonban sikeresen teszteltek olyan hajtóművet is, ami 100 százalékosan csak SAF-et használ.
A SAF segíthet karbon-semlegessé tenni a repülést, ám az előállítási költsége magas. Erre nyújthat megoldást az amerikai energiaügyi minisztérium Oak Ridge-i Nemzeti Laboratóriumának új fejlesztése: egy katalizátor, amely felgyorsítja a fenntartható repülőgép-üzemanyag kereskedelmi előállítását.
A módszer az etanolt, vagyis az etil-alkoholt, amelyeket növényi vagy hulladék alapanyagokból nyernek ki, olefinekké alakítja. Ezt az általában több lépésből álló folyamatot gyorsítja fel és hajtja végre a katalizátor egyetlen lépésben.
A kutatók szerint a szerkezettel előállított olefinek műanyagok, oldószerek és felületaktív anyagok előállítására is alkalmasak lehetnek. A mérnökök következő célja a katalizátor kísérleti gyártásban való tesztelése.
