A hagyományos gyémántnál is keményebb anyagot állíthattak elő kínai tudósok, egy új tanulmány szerint. A hexagonális gyémánt szerkezetéből adódóan a legkeményebb ásvány lehet a Földön, új lehetőségeket nyitva az ipari alkalmazásoknak.
A kínai Csengcsoui Egyetem fizikusai nem rég arról számoltak be, hogy sikerült mesterségesen előállítaniuk hatszögletű gyémántokat, amelyek kötései a rétegek között rövidebbek és erősebbek, ezért keményebbek a hagyományos gyémántnál. Az anyag előállításához magas hőmérsékletet alkalmaztak: a Föld légköri nyomásának körülbelül 200 ezerszeresével préseltek grafitot volfrám-karbid üllők közé, amelyet 1700 Celsius-fokra hevítettek.
Az így kapott hatszögletű gyémántok nem túl nagyok, egy milliméter szélesek. A tesztek kimutatták, hogy merevebbek és jobban ellenállnak az oxidációnak, mint a hagyományos gyémántok. Ez azt jelenti, hogy sokkal magasabb hőmérsékletet képesek elviselni anélkül, hogy felületük elszennyeződne, ami fúrást igénylő munkálatoknál hasznos lehet. A kutatás alátámasztja a hatszögletű gyémántok létezését, amelyeket később nagy teljesítményű elektronikában és számos más területen hasznosíthatnak majd.
