Újabb komoly pofont kapott az olasz labdarúgás, ugyanis azt követően, hogy a csapat lemaradt a 2018-as és a 2022-es világbajnokságról, a 2026-os tornára sem jutott ki. A csapat ezúttal is pótselejtezőre kényszerült, és, bár vezetett Bosznia és Hercegovinában, az első félidő hajrájától kezdve emberhátrányban játszottak a vendégek, akik nem is bírták el a fokozódó hazai nyomást. Végül tizenegyesek döntöttek, Francesco Pio Esposito és Bryan Cristante kihagyta a maga lövését, ez pedig döntőnek bizonyult.
„A srácok nem érdemelték meg, hogy ilyen odaadás és szenvedély után vereséget szenvedjenek. Három lehetőségünk is volt, hogy lezárjuk a meccset, sajnos ilyen a futball.
Büszke vagyok a csapatomra, még engem is megleptek, mekkora szívvel játszottak. Évek óta nem láttunk ekkorát küzdő válogatottat. Bocsánatot kérek, hogy nem sikerült kijuttatnom Olaszországot a világbajnokságra
– mondta a lefújás után a RAI-nak a könnyeivel küzdő Gattuso, aki nem volt hajlandó a játékvezetővel foglalkozni, aki Alessandro Bastoninak azonnal felmutatta a piros lapot, míg Tarik Muharemovicnak egy hasonló szabálytalanságért sárga lap járt.
A jövőről nem most kell beszélni
A szövetségi kapitány, aki a selejtező közben vette át az irányítást Luciano Spallettitől, korábban úgy fogalmazott, hogy inkább elbújik majd a nyilvánosság elől, ha nem sikerül kiharcolni a vb-részvételt. Emiatt is a Sky Sport Italia rákérdezett nála a hogyan továbbra.
Nem hiszem, hogy az én jövőmet vagy bárki másét most kellene megvitatni. Ilyen a futball: olykor ünnepelsz, máskor szenvedsz. Én mégis büszke vagyok. Ha most tőrt döfnének belém, semmi sem folyna belőlem, kifogyott a vérem
– mondta Gattuso.
Az elnök arra kérte az edzőt, maradjon még
Az Olasz Labdarúgó Szövetség (FIGC) sokat bírált elnöke, Gabriele Gravina elárulta, hogy nem várható nagy lemondáshullám, és Gattusót, valamint a csapatvezetőt, Gianluigi Buffont is arra kérte, maradjanak.
Érzékeny pillanat most ez mindenki számára, idő kell ahhoz, hogy meghozzuk a megfelelő döntéseket. Mivel a szezon júniusig tart, az a tisztességes mindkettőnk részéről, ha a szövetség és az elnök rendelkezésére állunk
– mondta Buffon.
Gravina még azt is közölte, hogy a jövő hétre értekezletet hívott össze, ha lesznek személyi változások, akkor dönt majd róla az elnökség.
