A múlt vasárnapi idénynyitó ausztráliai futamon győztes George Russell, a Mercedes brit versenyzője volt a leggyorsabb a Forma-1-es Kínai Nagydíj pénteki szabadedzésén (1:32.741 perc) és a sprintkvalifikációján (1:31.520) is.
A német istálló előnye a riválisokhoz képest már a szabadedzésen is tetemesnek tűnt. Másodikként ugyanis Russell csapattársa, az olasz Andrea Kimi Antonelli zárt (1:32.861), és a harmadikként végző világbajnoki címvédő Lando Norris (McLaren, 1:33.296) több mint fél másodperccel, a hatodik Lewis Hamilton pedig már majd másfél másodperccel volt lassabb a brit pilótánál.
A sprintidőmérő első szakaszán szintén Russell zár az élen. Ekkor Hamiltonnak még sikerült beékelődnie a két Merci közé, ám a második szakaszban már újra kialakult a Russell, Antonelli sorrend, azaz a Merci dominancia, akiket Leclerc, Piastri, Hamilton, Norris követett.
A harmadik szakaszban az első két helyen semmi sem változott. Így Russellé a pole pozíció (1:31.520), előnye 289 ezred Antonelli előtt (1:31.809), míg a harmadik helyen Lando Norris érkezett be (1:32.141).
Kínában magyar idő szerint szombat hajnali négy órakor rendezik a szezon első sprintfutamos hétvégéjét a hatból, amelyet az időmérő edzés követ nyolc órakor, míg a futamot vasárnap reggel nyolctól láthatják a nézők.
