Napra pontosan húsz évvel ezelőtt történt Indonézia történetének egyik legsúlyosabb légikatasztrófája. A Mandala Airlines Boeing 737-200-as repülőgépe másodpercekkel a felszállás után lezuhant az ország északi részén, a Szumátra szigetén található Medan városában. Az utasszállító repülőgép lakott területre zuhant, 149 ember halálát okozva.
„Ijesztő volt, elképzelhetetlenül”
A Mandala Airlines gépe felhős, borús időben tartott Indonézia akkori fővárosa, Jakarta (az ország legnagyobb városának helyét 2024 után fokozatosan Nusantara vette át) felé. A gép 500 méterre a repülőtértől egy házsornak ütközött, hevesen rázkódni kezdett, majd a földbe csapódott. A zuhanást modellezték egy animációban:
A tragédiát súlyosbította, hogy a földetérés után lángra kapott a repülőgép üzemanyaga, ami lángba borította a környéket, több ház és üzlet is kigyulladt. A gép becsapódása következtében több lakos is megsérült, akiket később súlyos égési sérülésekkel ápoltak a város két kórházában. Több ház is megrongálódott és számos autóban komoly kár keletkezett.
A helyiek közül sokan segítettek felkutatni az áldozatokat és a túlélőket, a mentők kiérkezéséig több holttestet személyautókkal vagy tömegközlekedéssel szállítottak el.
Egy tisztviselő azt nyilatkozta, hogy a becsapódás helyszínén közel 49 holttestet számoltak össze, de voltak olyanok, akik életben maradtak, és égő ruhában menekültek a helyszínről.
Legalább 20 embert láttam rohangálni lángoló ruhában! Fájdalmukban üvöltöttek, és azt kiabálták: segítség! Segítség!
– mondta Awi, az egyik környékbeli bolt tulajdonosa.
Csodával határos módon a tragédiát 17 ember túlélte.
