90 éves korában meghalt Richard Chamberlain, a Tövismadarak, a Dr. Kildare és a Sógun című sorozat sztárja – írja a Variety. Chamberlain halálát a színész sajtósa, Harlan Boll erősítette meg a lapnak: eszerint Chamberlain március 29-én, szombaton, helyi idő szerint 23:15-kor hunyt el a hawaii Waimanalo-ban, egy stroke-ot követő szövődmények következtében.
Szeretett Richardunk most már az angyalokkal van. Szabad, és azokhoz a szeretteinkhez szárnyal, akik már előttünk jártak. Milyen áldottak voltunk, hogy ismerhettünk egy ilyen csodálatos és szeretetteljes lelket. A szeretet soha nem hal meg. És a mi szeretetünk az ő szárnyai alatt emeli őt következő nagy kalandja felé
– írta nyilatkozatában Martin Rabbett, aki hosszú ideje élettársa volt.
A kaliforniai Beverly Hillsben született Chamberlain eleinte iparművészetet tanult a főiskolán, de aztán figyelme a színjátszás felé fordult. A koreai háború idején két évig katonaként szolgált, aztán kisebb szerepeket kapott: az áttörést az egyik első népszerű kórházi sorozat, a Dr. Kildare címszerepe hozta meg számára. A hatvanas évek első felében ő lett Amerika kedvenc orvosa, később pedig a magyar tévében is sikerrel futott a sorozat, amely sztárt faragott Chamberlainből.
A Dr. Kildare-et egy fél évtized után otthagyta, hogy komolyabb szerepeket kapjon. Angliába költözött, ahol színpadi színészként helyezkedett el, több híres Shakespeare-előadásban is játszott. Évtizedek óta ő volt az első amerikai színész például, aki a Hamlet címszerepét is eljátszotta brit színpadon – kiváló kritikákat kapott az alakításért, amelyet 1970-ben a tévéképernyőre is átültetett.
Tévés karrierje a nyolcvanas évek elején érte el második csúcspontját a James Calvell kalandregényéből készült – tavaly pedig újra feldolgozott – Sógun, majd a Tövismadarak című sorozatokkal. Alakításaiért háromszor nyerte el a Golden Globe-díjat.
Pályája során olyan mozifilmekben is feltűnt, mint A három testőr, avagy a királyné gyémántjai, A négy testőr, avagy a Milady bosszúja, a Pokoli torony, a Monte Cristo grófja, A vasálarcos férfi.
Chamberlain évtizedek óta Hawaii-szigeteken élt. 2003-ban kiadta Shattered Love című önéletrajzát, amellyel lezárta az évtizedek óta keringő pletykákat és nyilvánosan vállalta, hogy meleg.
Amikor megkaptam a könyvre az ajánlatot, éppen sok spirituális és személyes, pszichológiai munkát végeztem, és azt gondoltam: »Ó, írok egy könyvet a szeretetről és annak erejéről az életünkben.« Nem akartam a melegségemről írni, mert tudtam, hogy akkor mindenki csak erről akarna beszélni, ezért eredetileg nem is szándékoztam belefoglalni a könyvbe. De akkoriban a párom azt mondta: »Richard, ennek személyesnek kell lennie, magadról is beszélned kell.« Így hát mertem írni a melegségemről, amelyet évtizedeken át igyekeztem a lehető legnagyobb titokban tartani
– mondta erről később egy podcast-beszélgetésben.
A színészet, éneklés és festészet mellett Chamberlain elkötelezetten támogatta az ökológiai ügyeket is. Többek között a kaliforniai Sacramento-ban és Washington D.C.-ben lobbizott a Tuolumne folyó megmentéséért, amely a kaliforniai Yosemite Nemzeti Parkból ered. Erőfeszítései hozzájárultak ahhoz, hogy a folyó védelem alá kerüljön.
Egyáltalán nem érdekel, hogy emlékezzenek rám. Az érdekel, hogy itt és most együtt legyünk. De az örökség-dolog nem mozgat egyáltalán.
– mondta egy csaknem tizenöt évvel ezelőtti tévéinterjúban, ahol felidézte pályája csúcspontjait és megbánásait is:
