Egy új tanulmány alapján a valaha észlelt legkisebb aszteroida volt az az objektum, amely 2022-ben, Kanada felett semmisült meg – írja a Live Science. Az égitestet néhány órával az érkezése előtt fedezték fel.
A 2022 WJ1 jelű kisbolygó helyi idő szerint 2022. november 19-én, a korai órákban tört darabjaira a légkör alsó részében. Az esemény rövid időre zöldes ragyogással világította meg a Niagara-vízesés feletti eget, a hangrobbanással kísért tűzgömb nagyjából 10 másodpercig volt látható. Az eseményt Ontariótól egészen Marylandig és Ohióig sokan észlelték.
A 2022 WJ1-t elsőként az arizonai Catalina Sky Survey csillagászai detektálták, és mivel sikerült precízen meghatározni, hogy hol találhatja el a Földet, sikerült több berendezést ráállítani.
Ennél persze naponta találják el kisebb objektumok bolygónkat, ezeket azonban nem sikerül megfelelően megfigyelni.
A kutatók folyamatosan monitorozzák a Föld-közeli objektumokat, de eddig nem találtak olyan égitestet, amely tényleges fenyegetést jelentene a közeljövőben. Kisebb objektumok folyamatosan bombázzák a bolygót, ezeket viszont rendkívül nehéz érkezésük előtt detektálni.
Eddig mindössze tíz objektumot tudtak becsapódása előtt megtalálni, ezek közül hármat idén detektáltak. A területen a magyar kutatók kifejezetten jól teljesítenek, erről itt írtunk bővebben.
A korai felfedezés a potenciális törmelékek begyűjtéséhez is hozzájárulhat, a meteoritokból a szakértők még többet kideríthetnek az adott objektumról. A 2022 WJ1 esetében egyelőre egyetlen darabot sem fedeztek fel, valószínűleg azért, mert azok az Ontario-tóba zuhantak.
