Ez az a vírus, amelynek Romániában már két halálos áldozata van. Ott további hét embert fertőzött meg. A szakorvos hangsúlyozta: „Magyarországon a vírus okozta megbetegedésből eredő halálesetet nem regisztráltak”.
Krisztalovics Katalin arról is beszámolt, hogy a vírus magyarországi és európai jelenléte már régóta ismert, hiszen 2003 óta minden évben megjelenik és jellemzően azokban a megyékben okoz megbetegedést, amelyek területén a költöző madarak tömegesen fordulnak elő. A betegséget ugyanis azok a szúnyogok viszik át az emberre, amelyek egyaránt csípik a madarakat és az embereket.
A nyugat-nílusi vírust elsőként a Nyugat-Nílus környékén, Ugandában izolálták 1937-ben egy lázas tüneteket mutató nőből; innen ered az elnevezése.
Emberről emberre közvetlenül nem terjed, azt kizárólag egyes szúnyogfajok terjesztik – hangsúlyozta és hozzátette: a nyugat-nílusi vírus által okozott betegségnek nincsenek speciális tünetei, azok megegyeznek az egyéb vírusos megbetegedések tüneteivel. Általában láz, fejfájás, izomfájdalom jelentkezik a fertőzöttnél, és a vírus agyvelő-, valamint agyhártyagyulladást is okozhat.
