A fia jelentette be a rendőrségen a 41 éves Melvin Phillip Emde eltűnését augusztus 7-én, Louisianaban. A fiú azt mondta, kajakoztak a Mississippin amikor az apja a vízbe esett és elmerült – írja a CNN.
Amikor a rendőrök ellenőrizték az eltűnt férfi adatait, rögtön felfigyeltek rá, hogy Emde-nek hamarosan bíróság elé kellene állnia Észak-Karolinában egy gyerek megerőszakolása és kiskorúak ellen elkövetett szeméremsértés vádjával.
A rendőrök gyanították, hogy a férfi meg akarja rendezni a saját halálát, de mindent megtettek azért, hogy elhitessék vele, sikerülhet a terve. Drónokkal és kutyákkal keresték Emde holttestét azon a környéken, ahol a fia szerint elmerült és közösségi médiában is bejegyzéseket közöltek a férfi eltűnéséről.
Emde csak egyetlen dologról feledkezett meg. Arról, hogy abban az időpontban, amikor a fia állítása szerint eltűnt, még a bokáján volt a nyomkövető, amit azért kellett viselnie, hogy óvadék ellenében szabadlábon lehessen a tárgyalásáig. A nyomkövető adatai szerint pedig a férfi nem a Mississippi folyón volt, amikor állítólag elmerült, hanem egy Walmart áruházban, ahol, mint kiderült, két eldobható, feltöltőkártyás mobiltelefont vett.
A nyomozók úgy gondolták, a telefonok adatai alapján elfoghatják a férfit, ám ő csak az egyik készüléket használta, azt is csak egy rövid időre. Már-már úgy tűnt mégis sikerül meglépnie, amikor elkövetett még egy súlyos hibát.
Szeptember 17-én egy georgiai rendőr meg akart állítani egy motorost, aki rendszám nélküli járművel közlekedett. A motoros menekülni próbált, de hamarosan balesetet szenvedett, ami után gyalog próbált tovább menekülni. Miután elfogták, hamis adatokat adott meg, de az ujjlenyomatai ellenőrzése során kiderült, hogy Melvin Emde akadt horogra.
