Ezt egy életre megtanulták egy amerikai kisváros rendőrei, miután 62500 dolláros, azaz átszámítva 14 millió forintos kártérítést kellett kifizetniük egy 76 éves süketnéma férfinek, akit – mint később kiderült – hamis vádak alapján vettek őrizetbe, és vertek bilincsbe – jelentette a helyi sajtó. A washingtoni Birch Bayben élő Donald Pratt házához még 2011 áprilisában vonultak ki a rendőrök, miután fia – állítólag bosszúból azért, mert szülei kirúgták otthonról – azt mondta a rendőröknek, látta, ahogy apja fegyvert fog anyjára.
A kiérkező rendőrök egy papír cetlire írva kérdezték meg az ajtót kinyitó Pratt-től, ő-e Donald? Amikor bólintott, megbilincselték, majd a ház előtt álló járőrautóba helyezték. A megbilincselt kezű süketnéma férfinak ezután már semmi lehetősége sem volt arra, hogy megkérdezze, miért vették őrizetbe, mivel vádolják és arra sem, hogy jeltolmácsot kérjen. A járőrautó hátsó ülésén ülve azt sem tudta közölni a rendőrökkel, vizelnie kell. Később az autóban ülve pisilt a nadrágjába – írta a Bellingham Herald.
Az sem volt nagy segítség, amikor kapott egy jeltolmácsot. Bilincsét akkor sem vették le róla, így esélye sem volt jelbeszéddel beszélni a tolmáccsal. Ráadásul az egyik rendőr végig a szemébe világított egy zseblámpával, így Pratt nem láthatta, mit mond neki a tolmács – írta a The Northern Light. Pratték elmondása szerint két órán át volt megbilincselve, a rendőrök szerint azonban csak fél órát. Végül a férfit elengedték, és nem vádolták meg semmivel.
Pratték az eset után jogtiprás miatt beperelték a rendőrkapitányságot, és végül peren kívül egyeztek meg. Pratt kártérítést kapott, a helyi endőrséget pedig kötelezték arra, hogy új eljárási rendszert vezessenek be a süket néma gyanúsítottak kezelésére.
