Trine Östergaard úgy élte életét, hogy tudta, édesapjára mindig számíthat. Erling állandóan ott volt, amikor a legkisebb lánya felhúzta a válogatott mezét, mindenben támogatta őt.
Aztán 2021 februárjában úgy döntött, hogy eldobja az életét. A családnak fogalma sem volt arról, hogy a családfő mentális problémákkal küzd, és belső csatát vív – erről a válogatott jobbszélső a Jyllands Postennek adott interjújában beszélt.
Ahogy a lap írta, Erling Jensen egy februári napon nem tért haza munka után, a 61 éves családapával senki sem tudott kapcsolatba lépni. Felesége ezért riasztotta a rendőrséget, akik az ebeltofti kikötőben megtalálták a hátrahagyott céges autóját. A kocsi ülésén ott volt a becsomagolt ebéd, egy hátizsák és egy nyitott naptár.
A válogatott kézilabdázó mai napig nem tudja pontosan, miért történt a tragédia, még mindig a sok megválaszolatlan kérdés foglalkoztatja.
A halála után úgy éreztem magam, mintha egy táblával a homlokomon sétálnék, amelyre ráírták, hogy az apám öngyilkos lett. Tele voltam szégyenérzettel.
Az egész helyzet annyira tabu volt, hogy anyámnak, a két nővéremnek és nekem ki kellett találnunk, hogy melyikünk fog bevásárolni vacsorára, annyira nem akartuk elhagyni a házat. Mindenki ismerte apámat, de kevesen mertek hozzánk szólni” – mesélte.
Elmondta, édesapja az első 131 válogatott mérkőzésének mindegyikén ott volt, hogy szurkoljon, függetlenül attól, hogy hol játszottak. Éppen ezért nagyon nehezen bírta el lelkileg a terhet, amikor tavaly októberben, Horsensben, Ausztria ellen pályára lépett. Nem tudott másra gondolni, mint arra, hogy édesapja nincs ott a lelátón.
A 31 éves játékos ott lesz november 4-én, pénteken rajtoló északmacedón, montenegrói, szlovén közös rendezésű Európa-bajnokságon, ahol Dánia sorrendben Szlovéniával, Szerbiával és Svédországgal csap össze.
