Nagy meglepetésre nem jutott ki a tokiói olimpiára a horvát férfi kézilabda-válogatott, miután a hétvégén rendezett kvalifikációs tornán a francia és a portugál csapat mögött csak harmadik lett csoportjában.
A montpellier-i négyesben az első körben a franciák 30-26-ra verték a horvátokat, míg a portugálok 34-27-re a tunéziaiakat. A második fordulóban a horvátok 25-24-re győztek a portugálok ellen, a házigazdák pedig 40-29-re intézték el a tunéziai csapatot.
A záró fordulóban a horvátok hozták a kötelező győzelmet Tunézia ellen (30-27), azonban arra nem számítottak, hogy a portugálok legyőzik a franciákat (30-29), így a körbeverésből ők kerültek ki jól, a horvátok pedig – akik 1996-ban és 2004-ben arany-, 2012-ben pedig (a magyarokat legyőzve) bronzérmesek voltak – lemaradnak a tokiói olimpiáról.
Tényleg felért egy csodával, ahogy a portugálok megnyerték ezt a meccset:
A portugálok a nemrég szívrohamban elhunyt kapusuknak, Alfredo Quintanának ajánlották a továbbjutást:
Imagem do dia:
Enorme e eterno Quintana, foi por ti! pic.twitter.com/0H2XV6FQ1X
— Samuel (@Samuel5SM) March 14, 2021
A semleges helyszínen, Podgoricában rendezett csoportból a norvég és a brazil együttes lépett tovább, a dél-koreaiak a harmadik, míg a chileiek a negyedik helyen zártak. Berlinben is érvényesült a papírforma, a németek és a svédek váltották meg a tokiói repülőjegyet, a szlovénok és az algériaiak lemaradtak az olimpiáról.
A női kézisek selejtezőjét ezen a héten rendezik. A magyarok Győrben fogadják a kazah, a szerb és az orosz csapatot, a kvartett első két helyezettje jut ki a tokiói olimpiára.
