Az 58 esztendős Donna Hartley-Wass rejtélyes körülmények közt, a kertjében halt meg 2013 nyarán.
Az orvosi vizsgálatok kimutatták, hogy a sportoló nem szenvedett semmilyen szervi rendellenességtől, fizikális állapota is rendben volt. Idegenkezűségre nem találtak nyomot, a legfrissebb információk szerint napozás közben hunyt el.
Hess 1980-ban bronzérmet nyert a moszkvai olimpián 400 méteres futásban, visszavonulása után pedig testépítőként élte életét.