Contador kifulladt a Pireneusokban

A Tour de France 12. szakaszának (Cugnaux – Luz-Ardiden, 211 km) utolsó harmada már a Pireneusokban zajlott. Három komoly emelkedő várt a mezőnyre, sorrendben a La Hourquette d’Ancizan (magassága: 1538 m), a Tour egyik legendás csúcsa, a Col du Thourmalet (2115 m), és a hegyi befutó a Luz-Ardidenen (1715 m).

A szokásos szökés nem nagyon izgatta a főmezőnyben a hegyekre rápihenő esélyeseket, a szökevények elsőként értek fel a La Hourquette d’Ancizanra. Onnan lefelé az első hajtűkanyarban a brit Geraint Thomas megúszott egy zuhanást, a főmezőny pedig egy kisebb tömegbukást.

A szökevények erejét felőrölte a Col du Thourmalet, az utolsó emelkedőn a főmezőnyből időközben megugrott spanyol Samuel Sanchez és a belga Jelle Vanendert kapaszkodott az élen, ami előrevetítette, hogy július 14-én, a franciák nemzeti ünnepén nem lesz hazai szakaszgyőzelem.

A hegyekben megtépázott főmezőny a végére mintegy tucatnyira szűkült, viszont benne volt az összetettbeli éllovas Thomas Voeckler, annak ellenére, hogy a francia bringás a szakasz előtt úgy vélte, nem tudja megtartani a sárga trikót.

Az esélyesek, azaz a luxemburgi Schleck-testvérek, az olasz Ivan Basso és Damiano Cunego, az ausztrál Cadel Evans többet néztek hátra, mint előre, várták, hogy mikor támad az időhátrányban lévő Alberto Contador.

A spanyol azonban nem kezdeményezett, és egy két megindulás után nyilvánvalóvá vált, hogy nincs túl jó erőben. A Schleck-fivérek összesúgtak, és azt találták ki, hogy a jobban mozgó bátyó, Frank próbáljon meglépni. Ez olyan jól sikerült, hogy majdnem utolérte a szakaszgyőztes spanyol Samuel Sanchezt és a második belga Vanendertet.

Ráadásul Contador még a többiektől is lemaradt, ami az idei Tour eddigi legnagyobb szenzációja. Összetettben a két Schleck és Evans alkotja az élmezőnyt, Contador hátránya két perc.