Szakértők egy csoportja ősi élősködőket azonosított 512 millió éves kövületekben – írja az MTI.
A Washington állambeli Északnyugati Egyetem vezetésével zajlott vizsgálat során a paleontológusok a délnyugat-kínai Jünnan tartományban feltárt pörgekarú-fosszíliákat elemeztek. A pörgekarúak (Brachiopoda) kéthéjú külső vázzal rendelkező, kagylószerű állatok.
A szakértők csőszerű élőlények maradványaira bukkantak a pörgekarúak vázának külsején. Az élősködők az állatok szájnyílásánál helyezkedtek el, ezért a kutatók úgy vélik, hogy a paraziták a gazdaállítok elől vették el a táplálékot. Az adatok alapján az élősködők által megtámadott pörgekarúak nem nőttek akkorára, mint egészséges társaik.
A gazdaállat-parazita társulások elterjedtek a természetben, az ősmaradványoknál viszont rendkívül nehéz azonosítani őket. A szakértők szerint a most felfedezett leletek az eddigi legkorábbi fosszilis bizonyítékai a parazitizmusnak.
