Nem egy klasszikus puccsról van szó, nem a testőrök lázadtak fel. A királyra tulajdon unokaöccse Fejszál ibu Muszaid herceg adott le három lövést. A herceget elfogták, a király még életben volt, mikor a szívét masszírozó orvossal a kórházba értek, de életét végül nem tudták megmenteni.
Trónját végül öccse Khalid örökölte, aki őrültnek nyilvánította és Rijád egy közterén lefejeztette a merénylőt. A királygyilkosság okai máig nem tisztázódtak, vannak, akik szerint Muszaid bátyja halálát akarta megtorolni, aki a biztonsági erőkkel keveredett összetűzésbe 9 évvel azelőtt. A merénylet után összeesküvéselméletek terjedtek, de a vizsgálatok szerint a herceget nem segítette senki.
