Kóti Árpád életművének döntő része a Csokonai Színházhoz kötődik. 1934. november 15-én Bucsán született, Békés megyében. A Színművészeti Főiskolán 1958-ban végzett, majd színészi pályáját ugyanebben az évben a Békéscsabai Jókai Színházban kezdte 1958-ban. 1960-ban Egerbe, egy évvel később Veszprémbe szerződött, innen a szolnoki színházba ment tovább. 1963-tól már Debrecenben játszott, legismertebb címszerepei Ványa bácsi, Lear király, Dundo Maroje és Károli Gáspár.
Fotó: Csokonai Színház
A Jászai Mari-díjat 1978-ban kapta meg. 1985 óta érdemes művész, 1995-ben a Magyar Köztársasági Érdemrend kiskeresztjével tüntették ki. 2001-ben kiváló művész lett, 2014-ben Kossuth-díjat kapott, majd a Nemzet Színészének választották. Aase- és Csokonai-díjas, 2015 áprilisában Debrecen Díszpolgára lett.
„Halálával a Csokonai Színházat és a magyar színjátszást is pótolhatatlan veszteség érte.” – írja a a Csokonai Színház közleményében.
