A Washington Capitals 6-2-re nyert a vendég újonc Las Vegas Golden Knights ellen az észak-amerikai profi jégkorongliga (NHL) döntőjének negyedik mérkőzésén magyar idő szerint kedd hajnalban, így 3-1-re vezet, és már csak egyetlen siker választja el fennállása első Stanley Kupa-győzelmétől. A most négy gólpasszt kiosztó orosz Jevgenyij Kuznyecov immár 31 ponttal vezeti a pontlistát.
Az előző két összecsapást elveszítő vendégeknél bekerült a keretbe a szlovák Tomas Tatar. Rögtön az elején vezetést szerezhetett volna a Vegas, miután a középre adott korong irányt váltott, és a kapuvason csattant. Emberelőnyben sakk-matt helyzetet dolgoztak ki a vendégek, ám James Neal a kapuvasat találta el, pedig már mindenki gólt látott. A Golden Knights lendületét Colin Miller kiállítása törte meg, ráadásul a fővárosiak gólt ütöttek ebből.
A 10. percben Nicklas Bäckström lövése lecsorgott Marc-Andre Fleuryről, a berobbanó T.J. Oshie korcsolyával maga elé rúgta a pakkot, és közelről nem hibázott. És még ebben a harmadban kétszer rezgett a vegasi háló. Előbb Tom Wilson, majd 20,5 másodperccel a szünet előtt Devante Smith-Pelly lövése talált utat a kapuba. Utóbbi játékosnak ez volt a hatodik találata a playoffban, miközben a teljes alapszakaszban hétszer volt eredményes.
A második harmadban a Washington ismét sikeresen védekezett ki egy emberhátrányt, majd mindkét oldalon maradtak ki helyzetek, sőt, a vegasiak immár harmadszor is a kapuvasat találták el. A 36. percben Neal kiállítása miatt létszámfölényben játszhattak a hazaiak, és a hátvéd John Carlson egy keresztpassz után védhetetlenül bombázott a bal felső sarokba – onnan, ahonnan eddig az orosz Alekszandr Ovecskin veszélyeztetett, de most helyet cseréltek, így osztották meg a védők figyelmét.
A záró harmadban éppen kiegészült a Capitals, amikor egy passzjáték végén Neal közelről a jobb felső sarokba emelt. A rengeteg helyzetet kihagyó csatár korábban arra kérte az egyik csapatsegítőt, hogy adjon csókot a bot tollára, és most ezzel az ütővel talált be. Az 53. percben az őrizetlenül hagyott Reilly Smith fonákkal tovább faragott a hátrányból.
Páros kiállítás alatt Shea Theodore meglőtte a negyedik vendég kapuvasat, majd az ellentámadásból Michal Kempny kapásból bevágta Bäckström keresztpasszát. A két gól között 1 perc 13 másodperc telt el. A végén kettős emberelőnyben Brett Connolly adta meg a kegyelemdöfést. A hazaiaknak ez volt a harmadik létszámfölényes góljuk a meccsen, és a féltucat találatot mindössze 23 lövésből érték el, miközben 24 vendégkísérletet blokkoltak.
A Capitals ezt megelőzően egyszer, még 1998-ban volt fináléban, akkor 4-0-s összesítéssel kikapott a Detroit Red Wingstől. Az NHL-ben 1939 óta rendezik a döntőt négy győzelemig, és ezt megelőzően 33-szor fordult elő 3-1-es vezetés, ebből 32-szer nem sikerült fordítani. Kivétel az 1942-es Toronto Maple Leafs, amely úgy nyert Stanley Kupát, hogy a Detroit már 3-0-ra vezetett.
