A Reuter beszámolója szerint a magyar gazdaságról szóló éves jelentésében a nemzetközi pénzügyi szervezet a magyarországi nemzeti termék idei várható növekedési ütemét 3,6 százalékra teszi. (A kormány célja 4 százalékos GDP növekedés.) Az IMF arra figyelmeztet, hogy az infláció várhatóan meghaladja az idei évre tervezett mértéket, a 2004- végére tervezett célt viszont az IMF még teljesíthetőnek tartja. (Az MNB 2004 végére 3,5 százalékos inflációt célzott meg, februári prognózisában pedig 4 százalék szerepelt, míg az idei évre 3,5 százalék a célszám.)
Az IMF-et „aggodalommal tölti el a béreknek az erőteljes, a termelékenység növekedését felülmúló növekedése és az expanzív pénzpolitika, amely hozzájárult Magyarország külső versenyképessége gyengüléséhez és a folyó fizetési mérleg hiány bővüléséhez” – olvasható az elemzésben.
Az árfolyamsáv felső határán lévő forint elleni spekulatív támadások 2003 januárjában rávilágítottak az inflációs és egyéb célok közötti konfliktusra – értékelt az IMF, megjegyezve, hogy e jelenség megerősíti a gazdaságpolitika módosításának – a kiadások csökkentésének és a bérnövekedés ellenőrzött keretek köz tartásának – szükségességét.
A nemzetközi pénzügyi szervezet szerint a magyar pénzpolitika megfelelő választ adott a kihívásokra, ám e méltatás mellett az IMF azt is megjegyzi: gyengült az inflációs célok megvalósításának hitele azzal, hogy a központi bank ezt a célt az árfolyam megfontolásoknak vetette alá.
Mindezek alapján az IMF a következő választási ciklus előtt, 2003-2004-ben végrehajtandó pénzügyi kiigazításra sürgeti a kormányt, azt javasolja, hogy az fogja vissza a foglalkoztatást a közszférában, a kiadásokat mérsékelje az egészségügy, a nyugdíjak, a társadalmi juttatások és a támogatások terén, illetve szigorúan tartsa magát a közszférában a bérek befagyasztására tett kötelezettségvállalásához, a közszférában a bérnövelést a jövő évi inflációs cél alatti ütemre korlátozza. Az IMF igazgatótanácsának egyes tagjai azt is felvetették, hogy a kormány halassza el a tervezett adómérsékléseket – olvasható az AFP ismertetésében.
Az IMF szerint Magyarországnak stratégiát kell kidolgoznia az európai pénzügyi rendszerhez való csatlakozásról, arról, milyen pénzpolitikát követ e rendszer „előszobájába”, az ERM2-es rendszerbe lépve.
