A pénteki két szabadedzés előbb Felipe Massa, majd Kimi Raikkönen részsikerét hozta Bahreinben, mielőtt szombaton délelőtt harmadszor kísérelték meg a csapatok a legideálisabb beállításokat belőni. A szél enyhült péntekhez képest, ez pedig mindenképpen a csapatok javát szolgálta.
Míg Sebastian Vettel és Fernando Alonso sem kapkodta el a dolgokat a délelőtti órákban, addig a többiek közül Mark Webber, majd a Lotustól új kasztnit kapó Romain Grosjean futotta meg a pályán a leggyorsabb időt. Vettel lépett aztán először oda rendesen a gázpedálra, ez pedig tudjuk mit szokott jelenteni: át is vette a vezetést.
A németek címvédője sokáig magáénak tudhatta a leggyorsabb kört, ám a szabaedzés utolsó tíz percébe érve Alonso a lágy gumikon tovább faragott az idejéből, 1:33.247-nél pedig már senki sem tudott jobbat produkálni. Mákja volt azért a spanyolnak, mert korábban egyszer majdnem a kavicságyban landolt egy pördülés után.
Vettelnek lett volna még esélye beelőzni a Ferrarit az utolsó másodpercekben, de Charles Pic bezavart a Red Bullos körébe, így Alonso az élen maradt. Webber lett a harmadik, Kimi Raikkönen pedig a negyedik.
Lewis Hamilton a hajrábéli nagy hajtásban kissé megtörte a Mercedes hátulját, így adva egy kis munkát a szerelőknek a délutáni időmérőt megelőzően. A brit autójában kicserélték a váltót, így a csapat bevállalta az ötrajthelyes büntetést.
