Pénteken a korai órákban a McLaren remeklésével kezdődött a versenyhétvége, az első tréningen Jenson Button volt a leggyorsabb, míg a szezon végén a Mercedeshez szerződő Lewis Hamilton a második. Utóbbi a második szabadedzésen tartotta a második helyet, az élen azonban változás történt, Mark Webber futotta meg a leggyorsabb kört.
A magyar idő szerint szombat hajnali időmérőn Sebastian Vettel jó hajrájának köszönhetően megnyerte az edzést, az utolsó pillanatokban szorította a második helyre Webbert. A német címvédő zsinórban negyedik pole-jára hajt Japánban, az utóbbi négy esztendőben pedig kétszer is nyert futamot Szuzukában. A harmadik Felipe Massa lett, míg a pénteken jól teljesítő McLarenek a mezőny közepében ragadtak, mivel több gyors körükben is akadályozta őket a forgalom.
A szezon végén visszavonuló Michael Schumacher lett a negyedik, míg a világbajnokságot vezető Fernando Alonso csak 11. volt.
