Az 1908-ban, Marczincsak György Pál néven született – később George Pal néven világhírűvé vált – filmes legenda 1928-ban szerezte meg építészdiplomáját, munkát azonban nem talált, így a mozgókép világa felé fordult. Előbb némafilmekhez készített művészi feliratokat a Hunnia Filmgyárban, majd a trükkfilmek kezdték érdekelni, melynek technikáját egy tengerentúlról hazatért barátjától sajátította el.
Huszonhárom évesen, 1931-ben feleségül vette Elisabeth Grandjean-t, majd Berlinbe költözött, és megalapította a Trickfilm-Studio Gmbh Pal und Wittkét, fő megrendelője pedig a legendás Universum-Film (UFA) lett. Előbb díszlettervezőként dolgozott a filmgyárnál, de két hónappal később már a rajzfilmosztály élén találta magát.
https://www.youtube.com/watch?v=TCTTZ21IJQ8
A nácik hatalomra kerülése után röviddel, még 1933-ban Prágába költözött, ahol megfelelő technológia híján bábukkal kezdett el dolgozni.
https://www.youtube.com/watch?v=beertZJOfls
Egy párizsi hotelszobában készített cigarettareklámja nyomán felfigyelt rá a Philips holland leányvállalata, ami előbb két reklámot bízott rá, majd sajtófőnökévé nevezte ki.
https://www.youtube.com/watch?v=kCzDtI9Dla8
Saját bábtechnikáját, a Pal-Dollt Eindhoven egy volt vágóhídján, valamint villastúdiójában kísérletezte ki, ezzel óriási lökést adva a holland animációs filmgyártásnak.
https://www.youtube.com/watch?v=o5pv6zqVGVk&t=21s
A bábuk minden esetben fából készültek, kézi faragással. Egyetlen rövid filmhez közel kilencezer alakra és kiegészítőre volt szükség.
https://www.youtube.com/watch?v=hcVJ2BgmMoc
1940-ben a tengerentúlra költözött és a Paramount Pictures-nél kezdett dolgozni. Saját fejlesztésű, aprólékosan kidolgozott figurákat alkalmazó bábtechnikája (az ezzel az eljárással készített filmjeit összefoglaló néven Puppetoons-ként emlegetik) óriási sikere miatt egy csapásra a legnagyobbak közt kezdték emlegetni.
Hoola Boola
https://www.youtube.com/watch?v=gVxwgvm4YTM
Tulips Shall Grow
https://www.youtube.com/watch?v=FgFUzqrbKSc
Jasper and the Haunted House
https://www.youtube.com/watch?v=YsCmmxICmOY
The 500 Hats of Bartholomew Cubbins
https://www.youtube.com/watch?v=i0fO2d_zH8M
Sky Princess
https://www.youtube.com/watch?v=SeCJDGxdyXU
Olio for Jasper
https://www.youtube.com/watch?v=eCkTDoOyZHU
1942 és 1948 közt minden egyes évben jelölték Oscarra, melyek közül egyet váltott díjra: 1944-ben a bábtechnikáját ismerték el a szoborral.
A Date With Duke, ahol a művész bábui Duke Ellingtonnal közösen koncerteznek
https://www.youtube.com/watch?v=INT7nlUpvdc
A második világháború után a Puppetoons-projektet annak rohamosan növekvő költségei (alkotásonként 18 ezer dollárról ötvenezerre) miatt lezárták, Pal érdeklődése pedig a filmrendezés, ezen belül pedig a sci-fi és kalandos mesefilmek felé fordult. Első élőszereplős filmjében, amely magyarul a tökéletes Isten küldte, mókus hoztában (eredetiben The Great Rupert, 1950 – teljes egészében megnézhető itt) máris óriásit dobott, hiszen főszereplője egy animált, kitömött mókus volt:
Ezekben továbbra is alkalmazta folyamatosan megszülető új eljárásait, és kortársainál jóval körültekintőbben dolgozott. Az Irány a Hold! (Destination Moon, 1950) – mely egy holdraszállás történetét ecseteli – producereként a nagyobb élethűség kedvéért többek közt kikérte a német rakétaprogram 1945-ben Amerikába emigrált atyjának, Wernher von Braunnak tanácsait is. (A film megszületését George Pal szemszögéből egy negyvenhét perces film örökítette meg.)
https://www.youtube.com/watch?v=FeSmD28ivPs
A filmet újszerű képi effektusai miatt Oscarra jelölték, a szobrot pedig haza is vitte. Az A világok összeütközése (melyet a szintén magyar származású, operatőrként is jelentőset alkotó Máté Rudolf rendezett) és a Világok háborúja című H. G. Wells-adaptációk hasonló sikere (mindkettő kapott egy Oscart) után az író örökösei engedélyezték George Pal számára Wells bármelyik művének filmvászonra való átültetését.
https://www.youtube.com/watch?v=P9T9f3UbGuo
A rendező Az időgépet választotta, amivel legnagyobb sikerét érte el, a speciális effektekért pedig újra bezsebelt egy Oscart.
Animációs filmjei közül említésre méltó az 1958-as Hüvelyk Matyi és a Cinerama technikával készült Igaz mese a Grimm testvérekről (1962), de a rajongók kedvence egyértelműen az 1964-es Dr. Lao hét arca.
Hüvelyk Matyi
Igaz mese a Grimm testvérekről
Dr. Lao hét arca
https://www.youtube.com/watch?v=J1KJOjKvg3M
Élete hátralévő részét az Egyesült Államokban töltötte, 1980. május 2-án, hetvenkét évesen Beverly Hills-i otthonában hunyt el.
Ugyanebben az évben avatták fel csillagát a hollywoodi hírességek sétányán, filmjeit pedig máig milliók imádják.
