Kutatók egy csoportja három olyan kvazárt, azaz hatalmas energiaforrással rendelkező objektumot figyelt meg, melyeknek közepén a Nap tömegénél több milliárdszor nehezebb fekete lyukak vannak. Meglepő módon ezek az objektumok kevesebb mint 100 000 éve növekednek, tehát jóval gyorsabban, mint amire a szakértők többsége számít.
Christina Eilers, a Max Planck Csillagászati Intézet kutatója és az új tanulmány vezető szerzője szerint ez egy meglepő eredmény.
Nem értjük, hogy ezek a fiatal kvazárok hogyan növesztették az őket hajtó szupermasszív fekete lyukakat ilyen rövid idő alatt
– állapította meg a kutató.
Az Astrophysical Journal-ban ismertetett elemzés során a szakértők azokra a területekre koncentráltak, melyek az ősi aktív galaxisokat veszik körül, és ahol a szupermasszív fekete lyukak intenzív sugárzása ionizálja a csillagközi gázt. A 34 tanulmányozott kvazárból háromnak volt ilyen zónája, a legvalószínűbb modell szerint ezen objektumok szupermasszív fekete lyuka elképesztően gyorsan fejlődött.
A csillagászok eddig egy olyan felépülési mechanizmust feltételeztek, melyben először a kisebb struktúrák alakulnak ki, majd ezek állnak össze nagyobb objektumokká. Ezen elképzelés szerint a nagyobb fekete lyukak az első nagyon nagy tömegű csillagokból kialakult szupernóvákból jöttek létre. Ezek a fekete lyukak idővel összeolvadtak, míg végül egy nagy, szupermasszív objektum nem fejlődött ki. A most vizsgált kvazárok szupermasszív fekete lyukai azonban nem illenek a képbe.
Joseph Hennawi, a tanulmány társszerzője szerint jelenleg nincs olyan modell, amely megmagyarázná ezen objektumok létezését. A rendkívül fiatal fekete lyukak felfedezése miatt át kell értékelni a korábbi elképzeléseket, érdemes lesz új modelleket kidolgozni a fekete lyukak és a galaxisok formálódására.
Hogy megértsék a fiatal fekete lyukak jelenlétét, a csapat úgy döntött, hogy a jövőben a három kvazárhoz hasonló objektumokat fog keresni. Eilers úgy véli, hogy ezen három kvazár megtalálása akár véletlen is lehet, ha viszont jóval több hasonló objektumot találnak, az azt bizonyítja, hogy a kvazárok egy jelentős része jóval fiatalabb, mint amire korábban számítottak.
Ezen kvazárok megértése, különösen, ha valóban nagy számban léteznek, segíthet megismerni az Univerzum objektumainak növekedését.