Az 1507 táján, gazdag nemesi családban született Boleyn Anna 15 évesen lett VIII. Henrik angol király udvarhölgye, és a király szeme gyorsan megakadt rajta. Ekkor már régóta próbálta a pápával felbontatni az Aragóniai Katalinnal kötött házasságát, aki erre nem volt hajlandó: végül ez vezetett az anglikán egyház megalapításához, amelynek vezetője formálisan is kimondta a válást – írja a Múlt-kor.hu.
Henrik 1533. január 25-én vette feleségül Annát, de gyorsan rá is unt, amikor pedig „csak” lányt szült, helyzete megingott. Annát az udvarban gőgje, arrogáns viselkedése tette népszerűtlenné, jó hírét rontotta, hogy életvidám asszony lévén a belső termeibe bejáratos fiatalemberekkel gyakran táncolt, flörtölt. Henrik el akarta kerülni az újabb válással járó procedúrát, ezért kínvallatásokkal kicsikart vallomásokra hivatkozva 1536. május 2-án házasságtörés miatt őrizetbe vetette feleségét.
Anna „szeretőit” minden jogi procedúra nélkül kivégezték, a királyné különbíróság elé került. A testület május 17-én bűnösnek találta és halálra ítélte, címeitől megfosztotta, lányát törvénytelennek, házasságát érvénytelennek minősítette. A Tower udvarán fejezték le május 19-én, Henrik pedig 11 nappal később már el is vette Anna korábbi udvarhölgyét, Jane Seymourt.