A koronavírus kapcsán az egyik legfontosabb feladat az, hogy a kórokozó evolúcióját vizsgálva megtalálják a legkorábbi pácienseket. Ez azért fontos, mert így kideríthetik, hogy a betegség az egyes országokban mennyivel előbb jelent meg, mint hogy a hatóságok bejelentették volna az első beteget.
Franciaországban például január végén azonosítottak egy csoport fertőzöttet, egy új vizsgálat alapján azonban a betegség már jóval előbb megjelenhetett az országban – írja a ScienceAlert. A szakértők 14 intenzíven ápolt, influenzaszerű tüneteket produkáló pácienstől begyűjtött mintákat tanulmányoztak, az egyik betegnél pedig kimutatták a COVID-19-et.
Az eset alátámasztja a szakértők korábbi gyanúját, mely szerint a vírus sokáig észrevétlenül terjedt.
![](data:image/svg+xml;charset=utf-8,<svg height="576" width="1024" xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" version="1.1"/>)
A helyzet más országokban is hasonló lehet, az Egyesült Államokban, Kaliforniában például egy közelmúltban megjelent tanulmány alapján már január 21-én is volt beteg, jóval azelőtt, hogy az egészségügy azonosította volna az első pácienst. Kínában jelenleg novemberi a legkorábbi ismert eset, noha a hatóságok csak decemberben ismerték fel az új kórokozó megjelenését.