Az 1980-as évek eleje óta kutatják a tudósok a Földet védő ózonréteg elvékonyodásának lehetséges okait. A jelenségért elsősorban a halogénezett szénhidrogéneket, az ún. CFC gázokat teszik felelőssé. Ezeket főleg hűtő- és légkondicionáló gépekben, illetve spray-k hajtógázaiként használták a huszadik század utolsó évtizedéig.
A magaslégköri ózonréteg pusztulásáért felelős kémiai anyagok ipari felhasználásának visszaszorítását célozza az 1987. szeptember 16-án megfogalmazott montreali egyezmény. A dokumentumot 197 ország ratifikálta, ezzel a legjelentősebb nemzetközi környezetvédelmi összefogást szorgalmazó dokumentum az emberiség történetében. Ettől függetlenül sok klímatudós és légkörkutató továbbra is szkeptikus a jövőt illetően. Az ózonlyuk további tágulását jósolják, különösképp az Antarktisz felett.